津久井 ぶどう 園は、都心から電車とバスを乗り継いでおよそ1時間半、丹沢山地の北端に位置する豊かな自然に囲まれた農園だ。残暑が色濃く残る季節、青々とした葉の隙間から柔らかな木漏れ日が差し込み、大粒の実を実らせた房が頭上いっぱいに広がっている。
近年、週末のドライブスポットとして口コミで人気を集めている津久井 ぶどう 園だが、直売所や現地でしか手に入らない希少な品種を求めて、早朝から多くの観光客が集まる。地域資源を活かした体験型観光の機運が高まるなか、今シーズンも現地は爽やかな甘い香りと活気に包まれていた。
大粒でジューシー！直売所で注目の極上品感と収穫時期
園内に足を踏み入れると、まず目を奪われるのが大玉で黒紫色の光沢を放つ「藤稔」と、鮮やかなエメラルドグリーンに輝く「シャインマスカット」の果房だ。ひとくち噛みしめると、口いっぱいに芳醇な果汁と弾けるような強烈な甘みが広がる。
丹念に土づくりから手がける園主・生産者のこだわりは一目瞭然だ。収穫時期は品種によって微妙に異なり、8月下旬から始まる藤稔を皮切りに、9月上旬から中旬にかけてシャインマスカットが最盛期を迎える。直売所には毎朝採れたてのフレッシュな房が並び、贈答用として買い求めるリピーターの列が途切れない。
地元農業と地域ブランディングが紡ぐアグリツーリズムの最前線
相模原の恵まれた気候と昼夜の寒暖差は、果実の糖度を極限まで高める絶好の環境を提供する。ここ数年、地域経済の活性化を目指した観光農園事業への取り組みが強化されており、都市近郊型のリフレッシュスポットとして注目度が上昇中だ。
神奈川県農業協同組合や相模原市観光協会の協力のもと、地域が一体となったアグリツーリズムの推進が進む。単に農産物を買い求める場にとどまらず、地域の自然環境や食文化の魅力を肌で感じられる体験型の拠点として、確かな存在感を放っている。
現地で味わう特別なひととき！人気のぶどう狩り体験
爽やかな秋風が吹き抜ける神奈川県相模原市の現地では、家族連れやカップルがハサミを手に真剣な眼差しで果房を選び取っている。自らの手で収穫したばかりのみずみずしい果実をその場で味わう体験は、日常を忘れさせる至福の時間だ。
ぶどう狩りの期間中は、丁寧に手塩にかけて育てられた一房一房を自身の見極めで収穫できる。皮ごと食べられる品種の人気も高く、もぎたての弾力を楽しむ子供たちの歓声が園内に響き渡っていた。
週末の混雑をスマートに回避する穴場ルートとアクセス術
週末や行楽シーズンの午前中は、中央自動車道や相模湖周辺の幹線道路で渋滞が発生しやすい。スマートに現地へ到着するには、混雑のピークを外した移動計画と抜け道の把握が鍵を握る。
出発前にGoogleマップを活用してリアルタイムの交通規制や混雑状況を把握しておけば、無用なロスタイムを削減できる。また、事前の情報収集や周辺アクティビティの確認には「じゃらんnet」などの観光情報サイトをチェックしておくのがスムーズだ。来園の狙い目は、開園直後の早朝か、混雑が一段落する午後遅めの時間帯である。
完売必至！旬の甘みを逃さないための来園アドバイス
朝採りの限定パックや人気の高級品種は、午前中の早い段階で完売してしまうケースが目立つ。お目当ての果実を確実に手に入れるなら、当日の出荷状況や営業スケジュールを事前に確認し、時間にゆとりを持って行動したい。
旬の移ろいとともに変化する果実の深みは、まさに今しか味わえない自然からの贈り物だ。丹沢の山々に抱かれた農園で、もぎたての甘美な味わいと澄んだ空気を心ゆくまで堪能してほしい。 （出典: 津久井 ぶどう 園（Yahoo!ニュース））
